Más de 11 métodos infalibles para limpiar plata

La plata es uno de los metales más hermosos, y extendidos, del mundo. Ese “brillo de la luna” nos rodea en forma de joyas, pero también otras piezas: vajillas, cubiertos, marcos de fotos… Y como por desgracia todos sabemos, la plata se pone fea. Se oscurece hasta perder todo su brillo, quedando con un aspecto triste, que nos hace pensar más en “chatarra” que en un metal precioso.

Entonces te preguntaras: ¿cómo limpiar la plata? Por suerte, limpiar plata es sencillo. Se trata de un trabajo manual fácil, que requiere un poco de laboriosidad por tu parte, pero que ofrece resultados espectaculares: nada como saber con que se limpia la plata y verla brillar de nuevo como el primer día. Así que voy a explicarte 7 metodos o trucos para limpiar plata en casa de forma fácil, para que tú escojas el que mejor se adapte a tus piezas, tus recursos, o tus necesidades.

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¿Por qué se pone fea la plata?

Básicamente por dos factores que no puedes controlar: el aire, y tú misma/o.

En lo que al aire respecta, el problema es un tóxico muy común llamado sulfuro de hidrógeno (H2S). Éste es el gas responsable de muchos de los “malos olores” que percibimos (se le llama también “gas de alcantarilla”, con eso te lo digo todo), y lo encontramos por ejemplo en el gas natural, o fruto de la descomposición de algunos alimentos.

Este gas, del que se encuentran trazas en la atmósfera de manera habitual, es el responsable del ennegrecimiento de la plata. Al contactar con la plata, se da una reacción química que genera sulfuro de plata (Ag2S), quedando el compuesto fijado en la superficie del objeto de plata.

Y mientras todo esto ocurre, entramos en juego nosotros, las personas: el pH de nuestra piel, los compuestos de nuestro sudor, incluso lo que comemos o con lo que nos medicamos, contribuyen a acelerar las reacciones químicas explicadas antes.

El resultado: la plata se ennegrece. ¿La solución? Está en tus manos.

Cómo limpiar la plata en casa: 7 métodos

1 – La prevención

No está de más recordarlo. Aunque el proceso de ennegrecimiento de la plata es casi inevitable, podemos poner de nuestra parte para que las piezas estén mejor protegidas. Recuerda que, aparte del ennegrecimiento, otro problema de estas piezas son los arañazos, rayas y otras marcas. Para evitarlos en la medida de lo posible, y también proteger mejor las joyas del ambiente, lo principal es guardarlas en un joyero. Pero no amontonadas. El típico batiburrillo de colgantes y anillos mezclados en una cajita sin compartimentos sólo sirve para que se rayen unos a otros. Es importante tener un joyero con sus compartimentos, y a ser posible con algodón o algún otro tejido suave que acolche las piezas.

2 – La goma de borrar

Esto no aparece en ningún artículo sobre cómo se limpia la plata, y todo el mundo se sorprende cuando lo explico. Pero es sorprendente la cantidad de manchas que se pueden quitar de una pieza de plata aplicando simplemente una goma de borrar. No olvides probarlo antes de lanzarte a por otros métodos más expeditivos.

3 – Blanquear la plata con el bicarbonato sódico

Empezamos con los métodos algo más elaborados, que buscan sobre todo una reacción química que elimine esa capa de sulfuro de plata. El primer truco, uno de los más conocidos, es utilizar bicarbonato sódico. Crea una pasta con agua, espárcela sobre la superficie de plata que deseas limpiar, y luego frótala bien con un paño suave. Eso se llevará el sulfuro por delante.

4 – El dentífrico

Ésta es una variante aun más “casera” que la anterior. Los componentes de la pasta dentífrica reaccionan con el sulfuro de plata, eliminando el azufre. De modo que en piezas muy grandes (por ejemplo, bandejas o teteras de plata) puedes utilizar pasta de dientes. Primero debes limpiar bien la superficie con agua y jabón, y luego aplicar la pasta con un paño. Lo dejas actuar durante unos minutos, y lo eliminas con otra ronda de agua y jabón. Y ya podrás utilizar esa bandeja como un espejo, si quieres.

5 – El amoníaco

Un sistema algo más expeditivo. Personalmente, y dados los riesgos y las opciones disponibles, es el que menos me gusta utilizar. Pero funciona bien si se hace correctamente. Se trata de mezclar una parte de agua caliente con otra de amoníaco, exactamente en la misma proporción. Esta combinación elimina el sulfuro de plata a gran velocidad, pero el amoníaco es un agente muy abrasivo: si te pasas, puede acabar afectando la pieza. De hecho, si se trata de una joya en la que hay gemas, o especialmente perlas, es mejor que lo olvides, porque a ellas seguro que les afectará. El amoníaco, por ejemplo, corroe el nácar que recubre la perla, y le da ese brillo tan especial.

6 – Liquido casero para limpiar plata

Una mezcla que da buenos resultados: un vaso de agua caliente, un puñado de sal gorda, una cucharada de vinagre, y un chorro de líquido lavavajillas. Remueve bien (interesa que la sal se vaya disolviendo en el agua) y sumerge en esta solución las piezas de plata. Déjalas un cuarto de hora, acláralas debajo del grifo, y sécalas con un paño: como nuevas.

7 – El papel de aluminio

Un método más elaborado, pero que ofrece resultados maravillosos para limpiar plata. Se trata de coger un recipiente (un cubo, una ensaladera grande… depende de tus piezas) y forrarlo con papel de aluminio. Luego sólo tienes que llenarlo con agua caliente y sal. Al introducir las piezas de plata ocurre una curiosa reacción química: el cloro de la sal reacciona con el aluminio, llevándose por el camino el sulfuro de plata, y dejando en su lugar la plata pura. Dale diez minutos para que la reacción quede completa, saca la plata, sécala, y disfruta de los resultados. Aquí te dejo un video donde podrás ver el proceso:

4 consejos adicionales para la limpieza de la plata

Con los métodos arriba explicados tienes ya un gran abanico de opciones para limpiar plata y dejarla como el primer día. Son métodos, además, que pueden servir tanto para piezas grandes, vajillas, etc, como para joyas de plata (con las precauciones ya comentadas). Sin embargo, hay 4 consejos más que quiero darte, y que te ayudarán en la limpieza de tus joyas y piezas de plata.

• El cepillo y la gamuza: En muchas ocasiones tendrás que limpiar plata grabada, o con formas que hacen difícil limpiar la superficie completa con un paño. En estas ocasiones necesitas utilizar un cepillo, impregnado en la fórmula que hayas utilizado. Es importante que tenga las cerdas suaves (no queremos rayar la plata), y que frotes en línea recta. Por otro lado, cuando hayas acabado de limpiarla, es muy importante secar la pieza con una gamuza suave, y frotarla para sacarle brillo. Eso le da el toque final que deja la plata como para ponerla en un expositor.
• La cera: Una pieza de plata habitual es el candelabro. Muchas veces, se trata de candelabros que usamos, y por tanto es normal que tengan cera pegada “imposible de quitar”. Bueno, para limpiar la pieza, tendrás que quitarla. Pero no se te ocurra hacerlo con la uña, ni con un palillo, ni nada por el estilo. Es tan sencillo como llenar un cubo o una cacerola con agua muy caliente, y dejar ahí dentro el candelabro. El agua se llevará la cera, y luego ya podrás limpiar el candelabro en la solución que prefieras.
• Los productos específicos: Todas las soluciones comentadas son caseras, y ecológicas. Pero si no dispones de los medios, o del ánimo, recuerda que en muchos supermercados venden productos especiales para limpiar y reparar arañazos en la plata.
• Aire libre y guantes: Elementos como el amoníaco, u otras combinaciones, producen gases tóxicos, como bien sabes. Y a fin de cuentas, al limpiar estás eliminando azufre. Recuerda hacer esto siempre en un lugar ventilado, para que no se acumulen los gases, y utiliza guantes para limpiar las joyas.

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Otras recomendaciones para la limpieza de joyas de plata con piedras preciosas

En general, limpiar cualquier joya que lleve engastadas piedras preciosas supone una dificultad añadida. Te dejo aquí una serie de ideas que debes tener en cuenta:

• No puedes usar agua muy caliente, las gemas dependiendo de la técnica de engaste que se utilice, se sujetan con el propio metal que le rodea, ya sean granos, garras, etc. No obstante, para muchas joyas en la actualidad se utilizan adhesivos para sujetarlas. Ten mucho cuidado porque el calor del agua puede debilitar las propiedades del adhesivo y provocar así la caída de las gemas.
• Frota con extremo cuidado, importante que sea un cepillo de cerdas muy suaves.
• Evita los paños de tela, ya que es muy fácil que un hilo se enganche en algún reborde del engaste, y eso puede dañar la joya o incluso arrancar la piedra.
• Si lleva perlas nunca uses amoníaco ya que se come la capa protectora de nácar, arruinando la perla y dejándola apagada, rugosa y fea. En general, para limpiar joyas de plata con perlas lo mejor es limitarse al agua tibia con jabón neutro, o sólo agua, frotando muy cuidadosamente con cepillo de cerdas suaves o gamuza. Y luego dejar secar al aire libre durante un buen rato, para que se seque también el hilo que une las perlas si se trata de un collar.

Una Guía para cuidar tus joyas

Como el mantenimiento y limpieza de nuestras preciadas joyas es uno de los temas recurrentes sobre el que todo el mundo pregunta, he escrito una breve pero completa Guía para el Cuidado y Limpieza de Joyas.

En ella encontrarás los principales consejos para, primero, evitar que tus joyas se estropeen, y segundo, limpiarlas si acaban poniéndose feas.

Entretanto, espero que este artículo te sea de utilidad, y que tus joyas de plata brillen como se merecen. Si crees que puede ser de interés para tus amigos y contactos, compártelo por las redes, gracias!!

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